contact@wcb.newsPour honorer le centenaire du millésime exceptionnel de 1926 de la Maison Ruinart, la plus ancienne maison de Champagne de l’Hexagone a récemment organisé un événement exclusif, sous le signe de la transmission. L’occasion de revenir sur l’histoire d’une maison qui cultive l’art de vivre à la française.
L’aventure est digne d’un roman : en 2023, le sommelier du restaurant du chef Paul Bocuse, à Collonges-au-Mont-d’Or, retrouve, dans les caves de l’établissement, 18 flacons de Ruinart millésime 1926. Conscient de la valeur patrimoniale de ces bouteilles, il propose à la Maison de les récupérer. Aujourd’hui conservées au 4 rue des Crayères, il s’agit des bouteilles les plus anciennes de Ruinart. Un exemplaire est exposé dans la Cave des Millésimes du nouveau pavillon Nicolas Ruinart. À l’occasion du centenaire de cette cuvée historique, Caroline Fiot, nouvelle cheffe de caves de la Maison, propose de retracer un siècle de champagne Ruinart : de la dégustation du millésime, à la découverte des assemblages de la vendange 2025, tirés en 2026. En remontant le temps, c’est un aperçu de l’évolution du savoir-faire œnologique qui se dévoile ainsi.
Un millésime de transmission
1926, une année spéciale, à plusieurs titres : Maurice Hazart est confirmé chef de caves (un poste qu’il occupe déjà depuis 1911), le vignoble champenois, après les ravages causés par la Première Guerre mondiale, est restructuré, et le millésime 1926 voit le jour. On connaît la passion de Paul Bocuse pour le vin ; on sait peut-être moins que l’homme collectionnait les meilleures bouteilles de cette année-là, son année de naissance. Aujourd’hui, Caroline Fiot est cheffe de caves de la Maison Ruinart : « Au fil des décennies, mes prédécesseurs ont façonné le style de la Maison. La découverte de ces bouteilles du millésime 1926 est une occasion rare de retracer l’héritage œnologique de Ruinart. »
Le 10 avril dernier, 18 amateurs et collectionneurs ont été invités à vivre un voyage dans le temps, l’espace d’une expérience gastronomique et œnologique précédée d’une visite des crayères inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce parcours d’exception a été composé par le chef étoilé Arnaud Donckele et Caroline Fiot. En point d’orgue, la dégustation de cette cuvée 1926 a rappelé le passé glorieux d’une maison née au siècle des Lumières qui, aujourd’hui encore, perpétue un savoir-faire reconnu à l’international.
• 1er septembre 1729 : naissance de la première maison de Champagne, « Ruinart Père et Fils », fondée par Nicolas Ruinart.
• 1764 : Claude succcède à son père, Nicolas. Surnommé « le voyageur », il réalise la 1re expédition au monde de 60 bouteilles de champagne rosé.
• À partir de 1769, la Maison Ruinart expédie ses bouteilles dans des caisses en bois, un acte pionnier.
• 1817 : la famille Ruinart devient Ruinart de Brimont.
• Entre 1827 et 1831, Edmond Ruinart voyage aux États-Unis et en Russie et noue des relations commerciales avec les nobles locaux.
• 1877 : acquisition des crayères, caves naturelles de craie, situées plusieurs mètres sous Reims.
• 1919 : Charlotte prend la suite d’André, son mari décédé.
• 1966 : commercialisation de Dom Ruinart Blanc de Blancs 1959, 1re cuvée 100 % chardonnay de la Maison.Dans cette continuité, la cuvée Ruinart Blanc de Blancs devient l’emblème du goût Ruinart. Le chardonnay est aujourd’hui présent dans l’ensemble des cuvées de la Maison.
Par Cécile Olivéro
